Según la leyenda, Chang'e era originalmente la esposa de Hou Yi. Después de que Hou Yi disparara a nueve soles, la Reina Madre del Oeste le dio el elixir de la inmortalidad, pero Hou Yi se mostró reacio a tomarlo, así que ella se lo entregó a su esposa Chang'e para que lo guardara.
Peng Meng, discípulo de Hou Yi, codiciaba la medicina inmortal. En una ocasión, obligó a Chang'e a entregarle la medicina mientras Hou Yi estaba ausente. Chang'e, desesperado, la ingirió y alzó el vuelo hacia el cielo.
Era el 15 de agosto y la luna estaba grande y brillante. Como no quería renunciar a Houyi, Chang'e se detuvo en el punto de la luna más cercano a la Tierra. Desde entonces, vivió en el Palacio Guanghan y se convirtió en el personaje de cuento de hadas del Palacio de la Luna.